L’apparenza inganna. Bene, dopo questa perla di saggezza popolare non temete, non proseguirò tediandovi con il fatto che non ci sono più le mezze stagioni ma raccontandovi che proprio a causa dell’ingannevolezza della realtà, in fisica non bisogna mai dare niente per scontato. Per esempio è di poche ora fa una notizia molto curiosa: il bellissimo frutto africano Pollia condensata è scuro come un mirtillo ma iridescente e molto brillante: eppure nella sua buccia non c’è traccia di pigmento. E’ solo un “gioco di luci”. (photo credits: Silvia Vignolini)

I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno scoperto che la cellula che circonda le cellule è distribuita in sottili fogli, fomando così una specie di struttura complessa che è in grado di “rastrellare” la luce e permettere a un solo colore di emergere, in questo caso il blu. Se lo spessore varia di qualche nanometro, allora si vedranno rifelssi rossastri o verdi. Insomma un vero spettacolo per gli occhi! E’ quello che accade in modo simile alle ali delle farfalle: coloratissime, non c’è traccia di pigmento ma a livello molecolare le loro superfici assomigliano alla trama del tulle: la luce si infrange su di esse e solo alcuni colori vengono riflessi (vedi La Fisica del Miao nel capitolo La signora Farfalla). Incantevole, vero?

Colori effimeri

L’apparenza inganna. Bene, dopo questa perla di saggezza popolare non temete, non proseguirò tediandovi con il fatto che non ci sono più le mezze stagioni ma raccontandovi che proprio a causa dell’ingannevolezza della realtà, in fisica non bisogna mai dare niente per scontato. Per esempio è di poche ora fa una notizia molto curiosa: il bellissimo frutto africano Pollia condensata è scuro come un mirtillo ma iridescente e molto brillante: eppure nella sua buccia non c’è traccia di pigmento. E’ solo un “gioco di luci”. (photo credits: Silvia Vignolini)

I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno scoperto che la cellula che circonda le cellule è distribuita in sottili fogli, fomando così una specie di struttura complessa che è in grado di “rastrellare” la luce e permettere a un solo colore di emergere, in questo caso il blu. Se lo spessore varia di qualche nanometro, allora si vedranno rifelssi rossastri o verdi. Insomma un vero spettacolo per gli occhi! E’ quello che accade in modo simile alle ali delle farfalle: coloratissime, non c’è traccia di pigmento ma a livello molecolare le loro superfici assomigliano alla trama del tulle: la luce si infrange su di esse e solo alcuni colori vengono riflessi (vedi La Fisica del Miao nel capitolo La signora Farfalla). Incantevole, vero?